Nada dice «fin de semana» o «fiesta informal» como el delicioso aroma de la carne ahumada que emana de su patio trasero. No hay forma más relajante de pasar el día al aire libre que cocinar a fuego lento en uno de estos fumadores de primera categoría para cocinar al aire libre.
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Entre chupar rueda, acampar o disfrutar de un día en la terraza, la carne ahumada es una comida cocinada a fuego lento que vale la pena esperar. Ahumar cortes de carne a aproximadamente 275 grados durante al menos cuatro horas crea un perfil de sabor sabroso y jugoso diferente a cualquier otro método de cocción.
Si bien todos los fumadores pueden producir ese sabor jugoso y ahumado en las carnes, no todos lo logran de la misma manera. El tipo de combustible, el tamaño, el control de temperatura, la seguridad y la capacidad son factores importantes a considerar al comprar el mejor ahumador para usted.
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Tipos de fumadores
“Bajo y lento” es el mantra de los aficionados al ahumado de carne. Todos los ahumadores de carne funcionan esencialmente de la misma manera: creando un fuego lento entre 225 y 275 grados que cocina lentamente la carne en el transcurso de varias horas.
Si bien el proceso es esencialmente el mismo, los fumadores logran esa consistencia jugosa y deshuesada que los amantes de la barbacoa codician de diferentes maneras. Siga leyendo para conocer las ventajas y desventajas de los diferentes tipos de ahumadores de carne, para que pueda elegir el ahumador adecuado para sus necesidades.
Fumadores de carbón
Los entusiastas de fumar dedicados juran por los fumadores de carbón . Como fuente de combustible, el carbón vegetal produce más humo que el gas o la electricidad, lo que da como resultado una carne marinada con un sabor ahumado.
Los ahumadores de carbón son relativamente simples de operar: encienda una pila de carbón en la cámara de fuego, ajuste las rejillas de ventilación y controle esa temperatura hasta que su carne esté lista para comer. La desventaja de los fumadores de carbón es que pueden acumular creosota y otros subproductos.
Se necesita un poco de tiempo para acostumbrarse a los ahumadores de carbón para obtener una carne perfectamente ahumada. Los ahumadores de carbón requieren que el operador vigile constantemente la carne porque solo está usando rejillas de ventilación para controlar la temperatura. Es posible que se requiera un poco de prueba y error para reducir el proceso adecuado de incendio, ventilación y adición de combustible. Los fumadores de carbón vegetal son la mejor opción para aquellos que desean un control práctico sobre cada aspecto de su humo.
Fumadores de gas
Los fumadores de gas generan calor lento y lento con propano o gas natural. Encender un ahumador de gas es tan fácil como presionar un botón, y controlar su temperatura es tan simple como girar una perilla para ajustar la llama del quemador. Debido a que estos fumadores se adhieren a los tanques de propano, también asumen la responsabilidad de agregar combustible del operador. Al igual que los fumadores de carbón, los fumadores de gas deben ser monitoreados durante el proceso de ahumado porque sus temperaturas pueden cambiar muy rápidamente.
Los fumadores de gas vienen en muchos tamaños, pero tienden a ser más pequeños que otros tipos de fumadores. Debido a que tienen una capacidad menor, no se recomiendan si está cocinando para un ejército o si está organizando un banquete en su patio trasero. Por el lado positivo, su huella más pequeña y su fuente de combustible de gas los convierte en buenas opciones para los aspirantes a fumadores que tienen un espacio al aire libre mínimo o viven en áreas donde hay restricciones sobre el uso de carbón.
Fumadores eléctricos
Debido a que los ahumadores eléctricos generan calor a través de un elemento calefactor dentro del ahumador, requieren una fuente de energía externa. Por esta razón, los fumadores eléctricos no siempre son óptimos para aquellos que planean usar el ahumador en una puerta trasera o mientras acampan. Además, no desea que los cables eléctricos y los enchufes se mojen, por lo que no es una buena idea usar estos ahumadores con mal tiempo.
Lo que a los fumadores eléctricos les falta en portabilidad, lo compensan con comodidad. Son populares entre los entusiastas de fumar novatos porque tienen un termostato interno automático, que permite un control incomparable de la temperatura. Algunos ahumadores eléctricos incluso son compatibles con Bluetooth y pueden controlarse mediante aplicaciones que facilitan el ajuste y el monitoreo remotos, lo que los convierte en la elección correcta si desea una carne suculenta sin tener que esforzarse mucho.
Fumadores verticales
También conocidos como ahumadores de gabinete o caja, los ahumadores verticales tienen las fuentes de calor debajo, en lugar de al lado, de la cámara de cocción. El diseño simple de los ahumadores verticales los hace relativamente duraderos y fáciles de mantener.
La ventaja de los ahumadores verticales es que ocupan poco espacio pero pueden contener mucha carne, gracias a las múltiples bandejas de alimentos apiladas en la cámara de cocción. Los ahumadores verticales también tienen dos puertas, una a la cámara de cocción y otra a la cámara de combustible. Agregar leña al fuego sin sacrificar el calor es una ventaja que tienen los ahumadores verticales que muchos otros no tienen.
Fumadores de pellets
Los ahumadores de pellets son lo último en ahumar con el método «configúrelo y olvídese». Los ahumadores de pellets funcionan con pellets de madera comprimidos reciclados a través de un sinfín controlado digitalmente. El operador simplemente ingresa la temperatura deseada en el panel de control digital. Los ventiladores automatizados, las rejillas de ventilación y el sinfín trabajan en conjunto para mantener la temperatura exactamente donde la desea.
Uno de los beneficios de los ahumadores de pellets es que también pueden asar y hornear carnes además de ahumarlas. En el lado negativo, los ahumadores de pellets requieren energía externa, por lo que no son tan portátiles. Aunque estos fumadores son muy convenientes, están formados por muchos dispositivos y piezas complejas, lo que significa que, si se estropean, repararlos podría resultar costoso.
Fumadores compensados
A principios de la década de 1980, los trabajadores petroleros hambrientos desarrollaron los ahumadores compensados originales con tambores de 55 galones de repuesto y un poco de ingenio. Los fumadores compensados reciben su nombre porque el fuego de leña o carbón vegetal se encuentra en una cámara de combustión externa que se encuentra junto a la cámara de cocción y, a menudo, un poco más abajo.
Los ahumadores compensados tienden a ser más pesados y más grandes que otros ahumadores y pueden acomodar varias rejillas de carne en una sola sesión de cocción. Debido a que son tan voluminosos, muchos ahumadores offset tienen ruedas para que se puedan mover y almacenar fácilmente. Los ahumadores compensados son ideales para alimentar a grandes grupos de personas, pero tardan más en calentarse que los ahumadores eléctricos, de pellets o de carbón.
Fumadores de tambor
Los fumadores de tambor toman el concepto de fumador compensado y lo ponen patas arriba. Estos ahumadores parecen bidones de aceite verticales equipados con parrillas para cocinar y un quemador de carbón. Puede usar ahumadores de tambor para asar e incluso hacer pizzas. Son fáciles de ensamblar y operar, ofrecen un excelente control de temperatura y ocupan poco espacio debido a su diseño vertical.
No es probable que un ahumador de tambor de alta calidad requiera mucho mantenimiento o reparación. La compensación por su simplicidad es que la mayoría no viene con las campanas y silbidos asociados con los fumadores de alta tecnología. Un fumador de tambor es la elección correcta para alguien que quiere una entrada fácil en el mundo de las carnes ahumadas.
Qué buscar al elegir un fumador
Una vez que haya determinado qué tipo de ahumador de carne se adapta a sus necesidades y estilo de vida, ajuste su búsqueda pensando qué características desea que tenga su ahumador. El control de temperatura, el aislamiento, la durabilidad, la ventilación, la seguridad y el tamaño tienen un impacto significativo en la experiencia de fumar.
Control de temperatura
La clave para ahumar la carne es baja y lenta. Los ahumadores operan a bajas temperaturas durante un período prolongado; así es como se logra la consistencia ahumada perfecta.
Los fumadores usan innumerables métodos para regular la temperatura, pero el flujo de aire es clave. La mayoría de los fumadores vienen equipados con rejillas de ventilación ajustables o amortiguadores, lo que permite a los operadores controlar la temperatura del fumador ajustando el flujo de oxígeno a través del ahumador a través de estas rejillas de ventilación.
Si su modelo no viene equipado con uno, considere invertir en una unidad de control de temperatura para su ahumador. Estas unidades funcionan midiendo la temperatura del ahumador y luego soplando aire para ajustarlo al calor deseado.
Aislamiento
Manipular el ambiente dentro del ahumador es lo que hace que su carne sea tan deliciosa, pero también es crucial mantener las condiciones fuera del ahumador óptimas para ahumar.
Debido a que los ahumadores de carne se utilizan al aire libre, los niveles de temperatura y humedad del aire circundante influyen en el ambiente dentro del ahumador. Esta es la razón por la que algunos entusiastas de las barbacoas invierten en mantas de aislamiento externo para complementar el aislamiento incorporado de su fumador.
Durabilidad
Los fumadores se utilizan en el exterior y no todo el mundo tiene espacio para guardarlos en el interior cuando no se utilizan. Como es el caso con cualquier equipo que se usa al aire libre, asegúrese de que el ahumador que está comprando sea duradero y pueda soportar los elementos.
Los ahumadores más duraderos son aquellos que están construidos con materiales de construcción de alta calidad como el acero inoxidable 304, que reduce la corrosión y el desgaste. También busque sellos de calidad para las puertas, que mantengan el calor y el humo adentro, y la lluvia y la nieve afuera. Los fumadores bien hechos que están construidos con materiales duraderos son clave para una vida larga y productiva de fumar.
Amortiguadores
Los amortiguadores son la forma principal de controlar la temperatura. Como una chimenea, las compuertas permiten que el aire dentro del ahumador escape, pero la mayoría de los fumadores también vienen equipados con una compuerta de entrada. El ajuste de estos dos cambia el flujo de aire a través del ahumador.
El aire entra por la compuerta de admisión y circula por la cámara de combustión. El amortiguador de escape crea un efecto de vacío en el ahumador, arrastrando el humo más allá de la carne en la cámara de cocción y hacia afuera. Ajustar las aberturas de la compuerta es la forma más sencilla de mantener la carne a la temperatura perfecta.
La seguridad
La seguridad es una preocupación importante cuando se trata de altas temperaturas. Aunque las temperaturas de los fumadores no son tan altas como las de las parrillas , 225 grados Fahrenheit todavía son lo suficientemente calientes como para causar lesiones. Los fumadores también emiten monóxido de carbono y pueden escupir grasa caliente a sus operadores.
Es importante operar un ahumador de carne lejos de estructuras o voladizos, y siempre tenga a mano un extintor de incendios cuando lo esté usando. Asegúrese de limpiar su ahumador cuidadosamente después de cada uso para mitigar la posibilidad de un incendio de grasa en el interior. Por último, considere invertir en un buen par de guantes aislantes para protegerse de las quemaduras.
Tamaño
Los ahumadores de carne vienen en una variedad de tamaños. Algunos son del tamaño de una parrilla de gas pequeña, mientras que algunos fumadores profesionales son tan grandes que necesitan ser remolcados detrás de un camión. Los entusiastas de fumar que solo están cocinando para sus propias familias probablemente estarán felices con una unidad pequeña y portátil.
El tamaño del fumador en sí no es la única medida a considerar. Aquellos que están comprando ahumadores de carne también deben considerar cuánto espacio al aire libre tiene para maniobrar alrededor de la unidad. La ventaja de los ahumadores verticales es que ocupan varios niveles de espacio de cocción en un espacio reducido; los diseños horizontales ocupan más espacio en la cubierta.
Nuestras mejores selecciones
Hemos pasado horas investigando los mejores ahumadores de carne del mercado actual. Teniendo en cuenta el tamaño de los rodamientos, el tipo de combustible y otras características clave, aquí están nuestras selecciones para los mejores fumadores para cocinar al aire libre.
Mejor en general
Este ahumador eléctrico de Masterbilt elimina todas las conjeturas al fumar. Un termómetro de sonda incorporado ayuda a garantizar una carne perfectamente ahumada en todo momento, pero esa es solo una de sus características. Este ahumador eléctrico también cuenta con tecnología Bluetooth que permite al operador ajustar la temperatura, la iluminación, la potencia e incluso verificar la temperatura de la carne desde su teléfono.
La fuente de energía eléctrica de este ahumador hace que el encendido y el mantenimiento de temperaturas precisas sean pan comido, y su depósito de virutas de madera de carga lateral facilita el reabastecimiento de combustible sin perder calor. La desventaja es que no debe usarse en condiciones de humedad. La conclusión es que este ahumador es una excelente elección si lo usas cerca de casa, con buen tiempo y quieres una carne suculenta sin problemas.
Elección de actualización
El Char-Griller no solo ahuma carne, también se puede usar para asar y asar a la parrilla. Debido a que es un fumador de carbón, el Kamado no ofrece mucho control de temperatura más allá de un par de ventilaciones y un medidor de temperatura externo, por lo que obtener el humo perfecto puede requerir algunos intentos, pero eso es la mitad de la diversión.
El cuerpo de acero de calibre 22 recubierto de porcelana del Kamado es más liviano y más duradero que los ahumadores cerámicos comparables. Aunque su espacio para asar a la parrilla no es tan amplio como el de otros fumadores, tiene estantes laterales plegables que se adaptan fácilmente a sus platos y pinzas. El diseño aislado del Char-Griller mantiene el calor dentro y fuera de la intemperie, y su exterior se mantiene fresco al tacto para un funcionamiento seguro alrededor de niños o mascotas. Esta es una pequeña parrilla versátil en general, aunque su falta de automatización y capacidad limitada no complacerá a todos.
Best Bang for the Buck
El Z Grills ZPG-450A hace casi todo para los aspirantes a fumadores. Además de sus capacidades de ahumado, esta máquina puede asar, hornear, asar, asar y estofar. Su superficie para asar de 450 pulgadas cuadradas es lo suficientemente espaciosa para preparar muchos alimentos a la vez. El tablero de control digital automático guía a los usuarios a través de cada paso del proceso de cocción, desde el encendido hasta el control de temperatura. El combustible de pellets de madera del ZPG-450A se quema de manera eficiente y limpia sin sacrificar el sabor ahumado.
Esta parrilla y ahumador de pellets Z Grills cuenta con una construcción de acero inoxidable que protege contra los elementos y tiene un sistema de ventilador de convección que regula su temperatura. Este fumador es lo más parecido a una máquina de configurar y olvidar, lo que puede ser una ventaja o una desventaja, ya que aquellos que buscan una experiencia de fumar más práctica pueden sentirse decepcionados por lo mucho que hace la máquina. por sí mismo.
Mejor compensación
Esta parrilla vertical cuenta con una enorme superficie de cocción de 1,382 pulgadas cuadradas para esas grandes fiestas de barbacoa, y tiene una cámara de combustión descentrada que permite al usuario agregar combustible sin sacrificar la temperatura. El Dyna-Glo puede funcionar con carbón o madera, y su diseño vertical proporciona un buen flujo de aire y humo por toda la cámara de cocción. Como beneficio adicional, el medidor de temperatura externo le permite controlar la temperatura sin abrir la puerta.
Sin embargo, este ahumador está hecho de un metal de calibre más liviano, lo que puede hacerlo más propenso al desgaste. No está aislado, pero un poco de sellador adicional alrededor de los espacios lo convierte en un buen fumador compensado con muchas ventajas.
Mejor portátil
El diminuto Weber es una excelente opción para los fumadores en movimiento. Su diámetro de 14 pulgadas ofrece 286 pulgadas cuadradas de espacio para asar. Está alimentado por carbón vegetal, por lo que no tendrá que preocuparse por las fuentes de energía externas mientras se encuentra en aventuras de caza o campamento. Es fácil de limpiar y está hecho de acero esmaltado en porcelana de grueso calibre.
La puerta de la cocina Weber es un poco endeble, lo que provoca una fuga de humo. Aún así, hace un trabajo admirable manteniendo el calor adentro. Es compatible con el sistema de termómetro remoto iGrill2 (no incluido) para aquellos que desean un componente de alta tecnología en un ahumador portátil confiable.
Lo mejor para principiantes
Aunque solo mide 33 pulgadas de alto, este ahumador eléctrico de Masterbuilt alberga tres rejillas cromadas en un cuerpo completamente aislado. Un panel de control digital y un termostato integrado ofrecen un control fácil y preciso sobre cada aspecto de su humo. Con el elemento calefactor de 800 vatios de este ahumador eléctrico, los usuarios pueden obtener un calor constante de hasta 275 grados Fahrenheit sin tener que jugar con carbón o pellets. La bandeja de agua incluida, la bandeja de goteo extraíble y la bandeja de grasa accesible facilitan la limpieza.
El fumador novato solo tiene que presionar un botón para obtener carne siempre ahumada, lo que convierte al Masterbuilt en una buena elección para el fumador en ciernes. Aquellos que quieran una experiencia práctica de fumar tal vez quieran pasarla por alto.
Mejor carbón
El gran fumador de Dyna-Glo hace una cosa, y lo hace bien. Con la friolera de 1,890 pulgadas cuadradas de espacio para asar, es lo suficientemente grande como para ahumar suficiente carne para un banquete de rey. Seis rejillas ajustables se adaptan a casi cualquier carne o ave. Este ahumador compensado incluye una cámara de carbón, una rejilla para carbón y un cenicero extraíble para limpiarlo.
El diseño vertical y la bandeja para carbón revestida de porcelana permiten un funcionamiento eficiente. El diseño offset mantiene el calor bien alejado de la carne, mientras llena la cámara de cocción con humo. Su termómetro de acero inoxidable incorporado le ayuda a medir su temperatura interior, pero usted decide la configuración de ventilación perfecta para su carne.
Preguntas frecuentes sobre su nuevo fumador
Fumar es una forma divertida de cocinar, y el tiempo que le dedicas vale la pena. Pero al igual que con cualquier esfuerzo nuevo, los fumadores novatos probablemente tengan muchas preguntas. Examine nuestra sección de preguntas frecuentes para obtener las respuestas que necesita antes de comprar un ahumador.
P. ¿Cómo utilizo un ahumador para cocinar carne?
Los fumadores utilizan una variedad de métodos para generar un calor de aproximadamente 275 grados Fahrenheit. Las carnes a la brasa más jugosas y ahumadas se obtienen cocinándolas a fuego lento durante un largo período de tiempo.
P. ¿Cómo sazono mi fumador?
Para obtener mejores resultados, rocíe el interior de su ahumador con aceite de cocina (el aceite de semilla de uva o de canola funciona muy bien) y caliente a temperatura alta durante unas horas antes de poner su primer corte de carne adentro.
P. ¿La carne ahumada es mala para usted?
La palabra «humo» envía algunas alarmas cuando se trata de salud. La carne ahumada no debe consumirse en todas las comidas, pero disfrutar de una barbacoa ocasional no representa un riesgo mayor que comer carne preparada de otras formas.